Ich trat in die Nationale Koalitionspartei Kokoomus ein, als die Debatte darüber, ob Finnland der Europäischen Union beitreten sollte oder nicht, am heißesten geführt wurde. Es war die Zeit der schlimmsten Depression und Jugendarbeitslosigkeit in Finnland, und ich war entschlossen, mich für eine bessere Zukunft einzusetzen. Seit 1997 gehöre ich dem Stadtrat von Jyväskylä an und war von 2005 bis 2008 Vorsitzende des Stadtrats. Zehn Jahre nach meiner Wahl in den Stadtrat wurde ich in das finnische Parlament gewählt. Von Dezember 2008-2011 war ich Ministerin für Bildung und Wissenschaft, und nach den Parlamentswahlen 2011 wurde ich Ministerin für öffentliche Verwaltung und Kommunalpolitik. Nach dem Ausscheiden der Linksallianz aus der Regierung im März 2014 wurde ich Verkehrsministerin. Im Europäischen Parlament sitze ich im Ausschuss für Industrie, Forschung und Industrie sowie im Verkehrsausschuss. Europaabgeordnete seit 2014.