Me afilié al Partido de Coalición Nacional, Kokoomus, cuando el debate sobre si Finlandia debía entrar o no en la Unión Europea estaba en su punto más álgido. Era la época de mayor depresión y desempleo juvenil en Finlandia, y yo estaba decidida a trabajar por un futuro mejor. Soy miembro del ayuntamiento de Jyväskylä desde 1997, y entre 2005 y 2008 fui su Presidenta. Diez años después de ser elegida concejal, fui elegida diputada al Parlamento finlandés. De diciembre de 2008 a 2011, fui Ministra de Educación y Ciencia, y tras las elecciones parlamentarias de 2011, pasé a ser Ministra de Administración Pública y Gobierno Local. Después de que la Alianza de la Izquierda abandonara el Gobierno en marzo de 2014, pasé a ser Ministra de Transportes. En el Parlamento Europeo, soy miembro de la Comisión de Industria, Investigación y Energía y de la Comisión de Transportes. Eurodiputado desde 2014.