Kokoomusovi stranki nacionalne koalicije sem se pridružil, ko je bila razprava o tem, ali naj se Finska pridruži Evropski uniji ali ne, najbolj vroča. To je bil čas najhujše depresije in brezposelnosti mladih na Finskem, zato sem bil odločen, da si bom prizadeval za boljšo prihodnost. Od leta 1997 sem članica mestnega sveta mesta Jyväskylä, v letih 2005-2008 pa sem bila predsednica sveta. Deset let po izvolitvi v mestni svet sem bila izvoljena v finski parlament. Od decembra 2008 do 2011 sem bila ministrica za izobraževanje in znanost, po parlamentarnih volitvah leta 2011 pa sem postala ministrica za javno upravo in lokalno samoupravo. Ko je Levo zavezništvo marca 2014 zapustilo vlado, sem postal minister za promet. V Evropskem parlamentu sem član odbora za industrijo, raziskave in industrijo ter odbora za promet. Poslanec Evropskega parlamenta od leta 2014.