Marion Walsmann wurde 1963 geboren und wuchs in Erfurt, Thüringen, auf. Von 1981 bis 1985 studierte sie Rechtswissenschaften an der Universität Leipzig und arbeitete als Juristin im VEB Robotron Sales. 1986 wechselte sie als Rechtsberaterin in das Stadtbauamt Erfurt. Im Jahr 1990 wurde sie Leiterin der Rechtsabteilung der Stadt Erfurt, übernahm aber noch im selben Jahr, nach der Wiedergründung des Landes Thüringen, die Leitung des Thüringer Justizministeriums. Später war sie in verschiedenen Funktionen im Ministerium tätig, unter anderem als Leiterin des Referats für Verfassungsrecht. Zuletzt war sie stellvertretende Abteilungsleiterin und Leiterin der Personalabteilung im Justizvollzug. Von 2004 bis 2018 war sie Mitglied des Thüringer Landtags. Im Jahr 2008 wurde Walsmann zur Staatsministerin der Justiz ernannt. Im Jahr 2009 war sie Staatsministerin der Finanzen. Zwischen 2010 und 2013 war sie Leiterin der Staatskanzlei und Staatsministerin für Europaangelegenheiten. Von 2015 bis 2018 war Walsmann die Landtagsabgeordnete im Europäischen Ausschuss der Regionen. Europaabgeordnete seit 2019.