1940. Flandern. Studium der Rechtswissenschaften und Promotion an der Universität Namur und der Katholischen Universität Löwen. Mitglied des Vorstands der Christdemokraten seit 1972. Minister für soziale Angelegenheiten und institutionelle Reformen, 1981-1988. Stellv. Premierminister und Minister für Verkehr und institutionelle Reformen, 1988-1992. Premierminister Belgiens, 1992-1999. Senator, 1982-1988 und 1995-2001. Mitglied des Abgeordnetenhauses, 1988-1995. Oberbürgermeister von Vilvoorde, 2001-2007. Vorsitzender des „Rates der Weisen“, der Prodi im Hinblick auf die Regierungskonferenz beriet, Oktober 1999. Mitglied des Konvents für die EU-Grundrechtscharta, 2000. Mitglied der Laeken-Gruppe, 2001. Vizepräsident des Europäischen Konvents. Staatsminister. MdEP seit 2004.