Les crises migratoires ne sont pas inévitables

Lorsque nous avons averti, en janvier dernier, que l'Europe s'enfonçait dans une nouvelle crise migratoire, les sociaux-démocrates et les libéraux nous ont accusés d'alimenter les flammes du populisme. Ils ont rejeté nos avertissements et les préoccupations des citoyens. Au lieu de chercher des solutions pour arrêter le flux irrégulier de migrants en Europe, ils l'ont ignoré.

Alors que les maires et les conseillers municipaux de tous les partis tirent la sonnette d'alarme en disant qu'ils ont atteint les limites de ce qu'ils peuvent faire pour aider les gens, la gauche ralentit la réforme des lois sur l'asile et l'immigration en Europe et torpille les tentatives de collaboration avec les pays d'Afrique du Nord, comme la Tunisie, pour réduire le nombre d'arrivées irrégulières par bateau. La responsabilité politique de cette incapacité à protéger les frontières de l'Europe incombe entièrement aux sociaux-démocrates et aux libéraux.

Aujourd'hui, l'Europe est à nouveau confrontée à une crise migratoire et la tragédie politique est que nous l'avons vue venir. En l'espace d'une semaine, plus de 10 000 migrants sont arrivés sur les côtes de Lampedusa, une petite île d'environ 6 000 habitants située à 145 kilomètres des côtes tunisiennes. En quelques heures, cette petite île a doublé sa population, avec toutes les conséquences que cela implique pour les migrants, les autorités et les résidents. C'est une situation qu'aucune ville ou municipalité ne considérerait comme acceptable, où que ce soit en Europe.

Sans une approche européenne, nous passerons d'une crise migratoire à l'autre. Il est temps d'agir.

Pour dire les choses crûment, nous sommes dans cette situation parce que le président Macron et le chancelier Scholz ont refusé d'assumer la responsabilité de ce problème européen. Lampedusa n'est pas seulement une île italienne, c'est une île européenne et les personnes qui y arrivent ne veulent pas rester. Ils veulent aller en France et en Allemagne, en Suède et aux Pays-Bas. Comment est-il possible que les dirigeants de la France et de l'Allemagne puissent ignorer un fait simple : les gens ne traversent pas vers l'Italie, ils traversent vers l'Europe. Au lieu de détourner le regard et de laisser l'Italie seule face à cette situation, l'Europe doit trouver des solutions ensemble.

Le gouvernement français est prompt à envoyer des renforts à la frontière italienne pour maintenir les migrants économiques en Italie, mais il a refusé jusqu'à présent, tout comme le gouvernement allemand, de soutenir l'accord avec la Tunisie qui pourrait réduire le nombre d'arrivées irrégulières. Nous ne sommes pas naïfs quant à l'identité de nos interlocuteurs à Tunis, mais nous ne pouvons pas empêcher les gens de risquer leur vie en traversant la Méditerranée sans établir de bonnes relations avec les pays d'Afrique du Nord. Nous attendons de la prochaine réunion des ministres de l'intérieur qu'ils envoient un message sans ambiguïté de soutien au mémorandum avec la Tunisie.

Pour ne rien arranger, la seule proposition des sociaux-démocrates et des libéraux pour reprendre le contrôle de l'immigration irrégulière est celle des missions de recherche et de sauvetage. Nous ne sommes pas opposés à la recherche et au sauvetage, mais cela ne peut pas signifier uniquement que les personnes sauvées sont automatiquement amenées dans un port européen. Nous avons besoin d'une nouvelle mission navale européenne en Méditerranée, mais elle doit être capable de ramener les migrants sur la côte nord-africaine. C'est la seule façon de briser le modèle commercial des bandes criminelles qui s'enrichissent en faisant passer des gens en Europe.

La réalité, c'est aussi que l'écrasante majorité des personnes qui font la traversée sont des migrants économiques, ce ne sont pas des réfugiés, qui ont peu ou pas de chance d'obtenir une protection internationale en Europe. Mais les passeurs savent aussi que la politique de retour de l'Europe ne fonctionne pas. Une fois le passage effectué, les procédures et la logistique sont tellement compliquées et coûteuses qu'il est pratiquement impossible de renvoyer quelqu'un. Malgré cela, la gauche européenne veut rendre la législation encore plus restrictive qu'elle ne l'est déjà. Au lieu d'essayer de répartir les migrants économiques dans toute l'UE, il faudrait les renvoyer rapidement et systématiquement.

L'Europe a accueilli plus de réfugiés ukrainiens ces dernières années qu'elle ne l'a jamais fait dans son histoire. Nous en sommes fiers. Nous défendons le droit fondamental de l'asile, qui est un principe déterminant dans nos relations avec le reste du monde. Dans le même temps, l'ampleur et la complexité des migrations ont radicalement changé. Plus nous attendons pour adopter une approche plus réaliste et moins idéaliste de l'immigration, plus la confiance des citoyens dans les gouvernements, qu'ils soient locaux, nationaux ou européens, s'en trouvera ébranlée.

Ce n'est pas une fatalité. Nous savons ce qu'il faut faire. Ce dont nous avons besoin, c'est que l'Europe s'unisse autour d'une réforme de l'immigration et de l'asile qui soit à notre portée. Nous n'avons jamais été aussi proches d'un accord. Dans quelques années, les gens se souviendront de ce moment comme de la plus grande occasion manquée depuis une décennie ou comme de la première étape pour remettre de l'ordre dans les flux migratoires qui arrivent en Europe.

Pour réaliser une percée, les sociaux-démocrates et les libéraux doivent accepter que le monde est nouveau et que, sans une approche européenne, nous passerons d'une crise migratoire à l'autre, alimentant lentement l'extrême droite et sapant le soutien des citoyens à l'Union européenne. Il est temps d'agir.