Gendergelijkheid - waarom hebben we het er eigenlijk over?

Stel je voor dat je een heel jaar werkt en de laatste anderhalve maand gratis. Voor vrouwen in de EU, die gemiddeld 13% minder verdienen dan hun mannelijke collega's, is deze loonkloof de realiteit. Gendergelijkheid?

Voor vrouwen met kinderen bedraagt de werkgelegenheidskloof maar liefst 26%, bijna het dubbele van de 14% voor de algemene bevolking. Het gaat niet alleen om gemiste carrièrekansen. Het gaat om de onbetaalde arbeid die vrouwen moeten verrichten, waardoor hun economische onafhankelijkheid wordt beperkt. Gendergelijkheid?

Koken, schoonmaken en zorgen voor familieleden, essentiële taken die nooit op een loonstrookje verschijnen, blijven onevenredig zwaar op vrouwen drukken. Dit gebrek aan evenwicht beperkt niet alleen persoonlijke vrijheid en vrije tijd, maar tast ook het vermogen van vrouwen aan om volledig deel te nemen aan het openbare en economische leven. Gelijkheid van mannen en vrouwen?

Het onzichtbare plafond: zelfs als vrouwen de bedrijfsladder beklimmen, zitten ze vaak vast in lager betaalde functies met beperkte invloed. Te veel vrouwen blijven gevangen, hun ambities afgeremd door onzichtbare barrières. Gendergelijkheid?

Bij de laatste parlementsverkiezingen in de EU was slechts 39% van de gekozen vertegenwoordigers vrouw, terwijl nationale parlementen schommelen rond een trieste 33% vrouwelijke vertegenwoordiging. Gendergelijkheid?

Koken, schoonmaken en zorgen voor familieleden, essentiële taken die nooit op een loonstrookje staan, worden nog steeds onevenredig vaak door vrouwen gedaan. Dit gebrek aan evenwicht beperkt niet alleen persoonlijke vrijheid en vrije tijd, maar tast ook het vermogen van vrouwen aan om volledig deel te nemen aan het openbare en economische leven. Gendergelijkheid?

De uitdagingen van genderongelijkheid reiken verder dan de werkplek. Wereldwijde crises, van geopolitieke conflicten tot de stijgende kosten van levensonderhoud, hebben een onevenredig grote invloed op de geestelijke en lichamelijke gezondheid van vrouwen. Bovendien leiden crises vaak tot pieken in geweld tegen vrouwen, waardoor hun welzijn en veiligheid nog verder worden aangetast. Gendergelijkheid?

Seksueel geweld tegen vrouwen blijft wijdverspreid, ernstig en ondergerapporteerd. Gendergelijkheid?

Met deze grimmige realiteiten is het geen verrassing dat gendergelijkheid nog steeds een dringende kwestie is in de EU. Vandaag praten we er met extra nadruk over omdat de meest recente Gender Equality Index van de Europese Unie ons dwingt om een ongemakkelijke waarheid onder ogen te zien: ondanks tientallen jaren van strijd en vooruitgang blijft gendergelijkheid op veel gebieden een illusie.

We kunnen zien hoe illusoir gendergelijkheid is aan de hand van het ongemakkelijke verhaal dat wordt verteld door de cijfers van de Index. Ondanks enkele kleine successen, bijvoorbeeld een bescheiden sprong op het gebied van 'macht', is de vooruitgang in de richting van gendergelijkheid pijnlijk langzaam en ongelijk. Hoewel het zeer welkom is dat meer vrouwen dan mannen afstuderen aan de universiteit, blijven te veel vrouwen gevangen in traditionele rollen, beperkt door vooroordelen en kwetsbaar voor geweld zowel op het werk als thuis. Hoe lang moeten vrouwen nog wachten op echte gelijkheid?

Gendergelijkheid is niet alleen een kwestie van eerlijkheid, het is een fundamentele pijler van het economische, sociale en morele welzijn van onze samenleving. Een onevenwichtige verdeling tussen mannen en vrouwen kost de EU bijvoorbeeld jaarlijks naar schatting 370 miljard euro. Afgezien van de financiële tol blijven genderspecifieke studiepatronen verouderde stereotypen over de rol van mannen en vrouwen versterken, waardoor het weefsel van onze samenleving wordt verzwakt. En waar is de moraal in het fysieke en psychologische misbruik van vrouwen dat een smet blijft op het aanzien van de EU in de wereld? Gelijkheid in naam betekent niets zonder gelijkheid in werkelijkheid.

Gendergelijkheid is niet alleen een kwestie van eerlijkheid, het is een fundamentele pijler van het economische, sociale en morele welzijn van onze samenleving. Een onevenwichtige verdeling van mannen en vrouwen kost de EU bijvoorbeeld jaarlijks naar schatting 370 miljard euro.

Het thema van de Internationale Vrouwendag van dit jaar "Versnel actie" is meer dan een kreet: het is een eis. De tijd om ons af te vragen waarom we het over gendergelijkheid hebben, is voorbij. De echte vraag is: wat doen we om het te laten gebeuren? Gelukkig beginnen we niet bij nul. De EU Gender Equality Index 2024 is niet zomaar een rapport - het is een mandaat voor echte, dringende verandering.

Gendergelijkheid bestaat niet alleen uit mooie woorden. Ieder van ons heeft een rol te spelen. Of je nu een beleidsmaker, een bedrijfsleider, een opvoeder of gewoon een geïnformeerde burger bent, onze stem en acties kunnen het doel van gendergelijkheid helpen of belemmeren. We kunnen allemaal onze eigen vooroordelen in twijfel trekken. We kunnen allemaal organisaties steunen die strijden voor vrouwenrechten. We kunnen allemaal onthouden dat we door te vechten voor gendergelijkheid vechten voor een rechtvaardigere, welvarendere en menselijkere samenleving voor iedereen.

Het is tijd om bewustzijn om te zetten in actie, zelfgenoegzaamheid te vervangen door engagement en ervoor te zorgen dat elke vrouw de kans krijgt om haar potentieel te vervullen. Laten we de actie versnellen en de belofte van gelijkheid eindelijk omzetten in realiteit voor iedereen.