Sancțiunile sunt cea mai bună pârghie pe care o avem asupra lui Putin - nu trebuie să renunțăm la ele

Peisajul de securitate se schimbă rapid. Este clar că depinde de noi - europenii - să facem o investiție generațională în securitatea noastră. Depinde de noi - europenii - să luăm inițiativa în sprijinirea Ucrainei. Este mai clar ca niciodată: Ne ținem viitorul și securitatea în mâinile noastre.

Unul dintre cele mai puternice instrumente pe care le avem la dispoziție rămân sancțiunile - economice, financiare și politice - pe care le-am impus statului agresor, Rusia. Nu-i credeți pe propagandiștii Kremlinului care încearcă să vă spună că sancțiunile nu funcționează. Dimpotrivă, sancțiunile UE funcționează - sunt un instrument puternic pentru a limita agresiunea Rusiei și a sprijini Ucraina. Sancțiunile nu sunt doar măsuri economice; ele limitează capacitatea Rusiei de a-și finanța mașinăria de război și de a avea acces la tehnologii și componente-cheie necesare pentru producerea de arme. Acest lucru nu este ceva abstract - sancțiunile limitează numărul de rachete, obuze și gloanțe pe care Rusia le poate produce și utiliza împotriva Ucrainei. Sancțiunile salvează vieți.

Dar pentru ca sancțiunile să fie cu adevărat eficiente, trebuie să le punem în aplicare, să prevenim eludarea și circumvenția lor și să vizăm sectoarele esențiale pentru finanțarea războiului de agresiune al Rusiei. Deși tocmai am adoptat cel de-al 16-lea pachet al UE, pregătirile pentru cel de-al 17-lea trebuie să înceapă deja. Una dintre cele mai urgente provocări cu care ne confruntăm este eludarea sancțiunilor cu așa-numita "flotă fantomă".

Dar, pentru ca sancțiunile să fie cu adevărat eficiente, trebuie să le aplicăm, să prevenim eludarea și evitarea lor și să vizăm sectoarele esențiale pentru finanțarea războiului de agresiune al Rusiei.

Aceste nave vechi, neasigurate și nereglementate permit Rusiei să continue să exporte petrol, subminând mecanismul de plafonare a prețurilor și furnizând Kremlinului venituri extrem de necesare. UE a sancționat deja mai mult de 150 de nave. Trebuie să intensificăm măsurile de punere în aplicare, făcând presiuni asupra statelor de pavilion pentru a radia aceste nave și colaborând cu organizațiile maritime internaționale pentru a consolida restricțiile. În caz contrar, "flota fantomă" a Rusiei este o catastrofă de securitate și de mediu care așteaptă să se producă în Marea Baltică.

Am făcut pași importanți în direcția corectă și ar trebui să ne menținem direcția. De la începutul invaziei la scară largă, schimburile comerciale dintre UE și Rusia au scăzut cu 74 %, de la 260 de miliarde EUR în 2021 la 68 de miliarde EUR. Veniturile Rusiei din vânzările de petrol au scăzut cu 90 %, în timp ce importurile de gaze din Rusia către UE au scăzut de la 45 % din piață la doar 13 %. Economia de război a Rusiei este în scădere, inflația este în creștere, ratele dobânzilor au ajuns la 21 % și aproape 40 % din cheltuielile publice ale Rusiei sunt acum destinate armatei, canibalizând economia civilă. Pierderea estimată a economiei ruse din cauza sancțiunilor este de aproximativ 450 de miliarde de dolari. Pe scurt, economia rusă nu este nici productivă, nici durabilă. Trebuie să menținem presiunea și să nu renunțăm, chiar dacă alți parteneri G7 iau în considerare abandonarea politicilor lor de sancțiuni.

Sancțiunile nu sunt doar un răspuns la o agresiune activă; ele sunt un instrument de influență pe termen lung. De aceea, ridicarea lor prematură ar fi o gravă greșeală. O posibilă încetare a focului nu trebuie să fie folosită ca scuză pentru reducerea presiunii economice asupra Rusiei. Dimpotrivă, menținerea și chiar creșterea sancțiunilor după o încetare a focului ar garanta că Rusia este trasă la răspundere și nu are resursele necesare pentru a-și relua agresiunea în viitor. În plus, în prezent nu există niciun semn că Rusia este pregătită pentru o pace durabilă. Obiectivele de război ale Rusiei nu s-au schimbat. Obiectivele de război ale Rusiei nu s-au schimbat. Nu am făcut încă suficient pentru a schimba calculele lui Putin.

Sancțiunile nu sunt doar un răspuns la o agresiune activă; ele sunt un instrument de influență pe termen lung. De aceea, ar fi o gravă greșeală să le ridicăm prematur. O posibilă încetare a focului nu trebuie să fie folosită ca scuză pentru reducerea presiunii economice asupra Rusiei.

În cele din urmă, Rusia ar trebui să plătească direct pentru crimele sale de agresiune - Europa trebuie să confiște câteva sute de miliarde de euro din activele rusești înghețate și să le utilizeze pentru înarmarea și reconstrucția Ucrainei.

Este în interesul nostru incontestabil să ajutăm la apărarea Ucrainei și să împiedicăm noi avansuri rusești. Sancțiunile ne oferă nouă și prietenilor noștri ucraineni o pârghie semnificativă - trebuie să profităm din plin de aceasta menținându-le în vigoare atât timp cât este necesar, indiferent de presiunea externă și internă pentru ridicarea lor, pentru a contribui la instaurarea unei păci juste și durabile în Ucraina.