Urodzony w 1951 r. w Lublinie, Polska. Ukończył ekonomię na Uniwersytecie Gdańskim, tytuł doktora nauk ekonomicznych uzyskał w 1984 roku. Był członkiem ruchu "Solidarność". Był prywatnym konsultantem i pracował w Polskich Liniach Oceanicznych (1984-1991), był ministrem prywatyzacji (1991-1993), posłem na Sejm RP (1997-2004), wiceprzewodniczącym Komisji Polska-UE (2001-2004), przewodniczącym Komisji Budżetowej Parlamentu Europejskiego (2004), był komisarzem europejskim ds. programowania finansowego budżetu (2010-2014). Poseł do Parlamentu Europejskiego w latach 2004-2010 i od 2014 roku.