Syntynyt 1951 Lublinissa, Puolassa. Valmistui taloustieteen tohtoriksi Gdańskin yliopistosta vuonna 1984. Oli Solidaarisuus-liikkeen jäsen. Hän oli yksityinen konsultti ja työskenteli Polish Ocean Lines -yhtiössä (1984-1991), yksityistämisministeri (1991-1993), Puolan tasavallan parlamentin jäsen (1997-2004), Puolan ja EU:n välisen komitean varapuheenjohtaja (2001-2004), Euroopan parlamentin budjettivaliokunnan puheenjohtaja (2004) ja rahoitussuunnittelusta ja talousarviosta vastaava komissaari (2010-2014). Euroopan parlamentin jäsen vuosina 2004-2010 ja vuodesta 2014.