Transport ferroviaire: retour sur les rails

Une meilleure protection des droits des consommateurs et des directives claires pour les entreprises ferroviaires. Voilà une combinaison qui devrait conduire à une augmentation du nombre de voyageurs en train. Benoit Lutgen (cdH), membre du Parlement européen au sein de la commission parlementaire des transports et du tourisme, a contribué à rendre le rail plus attrayant.

Après plus de trois ans de négociations, le Parlement européen et les États membres sont parvenus à la fin de l'année dernière à un accord sur l'amélioration des droits des voyageurs ferroviaires dans toute l'Europe. Ces droits seront portés au niveau de ceux des passagers aériens, ce qui devrait entraîner une concurrence accrue sur un chemin de fer plus respectueux de l'environnement.

Benoît Lutgen applaudit l’aboutissement du dossier: “Le secteur ferroviaire, comme beaucoup d’autres, a été durement touché par la crise du COVID-19. Et pourtant, si l’on veut atteindre notre objectif zéro carbone d’ici 2050, les investissements doivent se faire impérativement dans ce moyen de transport. Il est dès lors de notre responsabilité de l’aider à se relancer, notamment en le rendant plus attractif pour les voyageurs. L’objectif principal au cœur de ce dossier: un service ferroviaire plus inclusif. En cette année européenne du rail, je me réjouis dès lors de voir ce travail ambitieux aboutir”.

Cela se traduit concrètement par plusieurs avancées. Dorénavant, grâce aux réformes, si un train a plus de 100 minutes de retard, les passagers pourront prendre un autre train ou un autre bus, le remboursement étant garanti par la compagnie ferroviaire. De plus, l'accès aux quais et aux trains pour les personnes handicapées et les personnes à mobilité réduite sera également amélioré. Actuellement, ces personnes doivent prévenir 48 heures à l'avance de la ligne qu'elles vont emprunter. À l'avenir, ce délai sera réduit de moitié. Enfin, chaque train sera doté de places de stationnement pour vélos. Ces mesures doivent faire en sorte que les citoyens considèrent plus souvent le train comme une véritable alternative de transport, tant au niveau national qu’international.

Pour garantir des conditions de concurrence équitables avec les autres modes de transport, une clause de force majeure peut être activée en cas de catastrophe naturelle, de terrorisme ou de pandémie.

“Je n’oublie pas non plus les défis liés à la mobilité ferroviaire et la mobilité « tout court » dans les zones rurales ! C’est un combat de tous les jours. Et une opportunité que la Belgique doit saisir dans le cadre du Plan de relance européen.” conclut Benoit Lutgen.