Euroopan on pystyttävä puolustautumaan yksinään.

"Meidän on nopeutettava Euroopan puolustuspilarin luomista. Olemme nähneet, että Euroopan valmius sotiin ja konflikteihin on rajallinen, ja siksi meidän on parannettava valmiuksiamme nopeasti. Suurin turvallisuusuhka Euroopalle on tällä hetkellä Venäjä, ja meidän on pystyttävä puolustautumaan omin voimin riippumatta siitä, kuka Valkoisessa talossa istuu", sanoo europarlamentaarikko Manfred Weber, EPP-ryhmän puheenjohtaja ennen täysistuntokeskustelua Euroopan puolustuksen vahvistamisesta.

"Elämme äärimmäisen vaikeita aikoja, ja tarvitaan välittömiä toimia, jotta lähitulevaisuuden entistä suuremmat haasteet voidaan estää. Ensinnäkin jokaisen EU:n jäsenvaltion sitoutuminen 0,25 prosenttiin BKT:stä Ukrainan aseistamiseen riittäisi varmistamaan, että Ukraina voi voittaa tämän sodan", lisää Euroopan parlamentin jäsen Rasa Juknevičienė, EPP-ryhmän turvallisuudesta ja puolustuksesta vastaava varapuheenjohtaja.

Juknevičienė ei ole vain varma siitä, että Euroopan on autettava Ukrainaa voittamaan sota, vaan myös siitä, että "meidän on itse oltava täysin valmistautuneita kohtaamaan sekä perinteiset että hybridihyökkäykset". Jos emme pysäytä Putinia Ukrainassa, hänellä on varmasti houkutus mennä vielä pidemmälle ja testata punaisia linjoja ja päättäväisyyttämme. Emme saa pelätä Putinin hallinnon kukistamista, koska se on ainoa tapa saavuttaa kestävä rauha Euroopan mantereella", Juknevičienė toteaa lopuksi.

EPP-ryhmän pitkäaikaiset vaatimukset vahvemman eurooppalaisen puolustuskyvyn luomisesta ovat kantaneet hedelmää. Hyvin pian Euroopan komissio julkistaa suunnitelman Euroopan puolustuspilarista, joka alkaa Euroopan puolustustarvikemarkkinoiden luomisella.

"Meidän olisi keskityttävä todelliseen eurooppalaiseen lisäarvoon, kuten kyberpuolustukseen, lennokkeihin ja koko Euroopan pelotekykyyn, ydinaseet mukaan lukien. Tässä tarvitsemme Eurooppaa, koska kansallinen taso ei yksin pysty tuottamaan näitä valmiuksia. Jos haluamme säilyttää rauhan, meidän on oltava yhdessä vahvoja", Weber korostaa.