Europa moet zichzelf kunnen verdedigen

"We moeten de oprichting van de Europese defensiepijler versnellen. We hebben de grenzen van Europa's paraatheid voor oorlogen en conflicten gezien, en daarom moeten we onze capaciteit snel verbeteren. De grootste bedreiging voor de veiligheid van Europa is momenteel Rusland, en we moeten in staat zijn om onszelf te verdedigen, ongeacht wie er in het Witte Huis zit," zegt Manfred Weber, MEP, voorzitter van de EPP-fractie voorafgaand aan het plenaire debat over het versterken van de Europese defensie.

"We leven in extreem moeilijke tijden en onmiddellijke actie is nodig om nog grotere uitdagingen in de nabije toekomst te voorkomen. Ten eerste zou een toezegging van 0,25% van het BBP van elke EU-lidstaat om Oekraïne te bewapenen voldoende zijn om ervoor te zorgen dat het land deze oorlog kan winnen," voegt Rasa Juknevičienė, Europees Parlementslid en vicevoorzitter van de EVP-Fractie en verantwoordelijk voor veiligheid en defensie, toe.

Juknevičienė is niet alleen onvermurwbaar dat Europa Oekraïne moet helpen de oorlog te winnen, maar ook dat "we zelf volledig voorbereid moeten zijn - om zowel conventionele als hybride aanvallen het hoofd te bieden. Als we Poetin in Oekraïne niet tegenhouden, zal hij zeker in de verleiding komen om nog verder te gaan en de rode lijnen en onze vastberadenheid op de proef te stellen. We moeten niet bang zijn voor de nederlaag van Poetins regime, want het is de enige manier om duurzame vrede op het Europese continent te bereiken," concludeert Juknevičienė.

De langdurige oproepen van de EVP-Fractie voor het creëren van een sterkere Europese defensiecapaciteit hebben hun vruchten afgeworpen. Zeer binnenkort zal de Europese Commissie een plan aankondigen voor een Europese defensiepijler, die zal beginnen met het creëren van een Europese markt voor defensiegoederen.

"We moeten ons richten op echte Europese toegevoegde waarde, zoals cyberverdediging, drones en Europa's afschrikking als geheel, inclusief nucleair. Dit is waar we Europa nodig hebben, omdat het nationale niveau alleen deze capaciteiten niet kan leveren. Als we de vrede willen bewaren, moeten we samen sterk staan," benadrukt Weber.