El Parlamento Europeo pide reforzar las capacidades de Europol para combatir mejor en el nuevo entorno digital el crimen organizado, el terrorismo o el abuso a menores

La Comisión de Libertades Civiles, Justicia y Asuntos de Interior del Parlamento Europeo ha aprobado hoy por una amplia mayoría, el informe del eurodiputado del PP Javier Zarzalejos sobre la propuesta de reforma del Reglamento que regula el funcionamiento de Europol que permitirá dotar a esta Agencia de más competencias y más financiación con el objetivo de que pueda combatir mejor delitos graves como el crimen organizado, la trata de seres humanos, el terrorismo o el abuso a menores en internet y, en particular, adaptarse al nuevo entorno digital para incrementar la eficacia de sus investigaciones.

Zarzalejos es el ponente del Parlamento Europeo para la propuesta legislativa de reforma de las normas de funcionamiento de Europol (la Agencia de la Unión Europea para la Cooperación Policial creada en 1998), que fue planteada inicialmente por la Comisión Europea en diciembre del año pasado.

Durante las negociaciones todos los grupos políticos mostraron gran interés y participaron muy activamente con sus propuestas para mejorar el texto legislativo propuesto por la Comisión. La posición del Parlamento Europeo, liderada por Javier Zarzalejos, ha contado hoy con el apoyo de los principales grupos de la Cámara, los grupos Socialista Europeo y Renew, y también del grupo de los Conservadores y Reformistas (ECR) y de una gran parte del grupo Identidad y Democracia (ID).

“Un entorno de seguridad tan cambiante como el generado a raíz de la transformación digital, agravado por la crisis del Covid-19,  favorece a los criminales, ya que es evidente que muchas de las leyes y regulaciones actuales no dan respuesta a las nuevas necesidades generadas por la realidad digital”, ha asegurado Zarzalejos, que ha explicado también que “la reforma legislativa del mandato de Europol le permitirá disponer de las capacidades y herramientas necesarias para apoyar mejor a los Estados miembros de la UE para contrarrestar las amenazas cada vez más complejas en materia de seguridad”.

El informe legislativo elaborado por Zarzalejos establece como una medida prioritaria que se garantice una cooperación eficaz entre Europol y entidades privadas puesto que, como resultado del mayor uso de los servicios en línea por parte de los delincuentes, las entidades privadas poseen cada vez más datos personales que pueden ser pertinentes para las investigaciones judiciales. La reforma del mandato de Europol permitirá a la Agencia recibir directamente datos desde las entidades privadas de manera regular, y de manera más amplia en casos de situaciones de crisis (por ejemplo, ante la retransmisión en directo de un atentado terrorista) y ante la difusión en línea de contenido de abuso a menores. 

Europol pondrá también fin a sus problemas estructurales en cuanto al procesamiento de datos que fueron puestos de manifiesto por el Supervisor Europeo de Protección de Datos cuando el pasado septiembre de 2020 amonestó a la Agencia por este particular. Los datos recopilados en las investigaciones judiciales han estado aumentando en tamaño y complejidad y era necesario que el nuevo Reglamento dotara a la Agencia de una base jurídica sólida para el tratamiento y el análisis de estos conjuntos de datos grandes y complejos.

“Europol también se convertirá en un verdadero centro de innovación e investigación que sirva para reforzar las capacidades tecnológicas de la UE en la lucha contra el crimen”, ha destacado también Zarzalejos.

Además, se pide reforzar la cooperación con la Fiscalía Europea, de manera que Europol apoye sus investigaciones, y también mejorar la colaboración entre Europol y la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF) con el objetivo de detectar casos de fraude, corrupción y cualquier otra actividad ilegal que afecte a los intereses financieros de la UE.

El informe de Zarzalejos respaldado hoy por la Comisión de Libertades Civiles también permitirá que Europol pueda pedir a las autoridades de un Estado miembro de la UE que inicien o coordinen una investigación penal respecto a un delito que puede afectar a un interés común europeo protegido por una política de la Unión, sin necesidad de que ese delito tenga una dimensión transfronteriza.

Además, en el informe se defiende un incremento de los recursos financieros y humanos destinados a Europol, de manera que pueda realizar su labor adecuadamente.

Por otra parte, el Parlamento Europeo hoy también ha aprobado que se cree específicamente para Europol una nueva categoría en el Sistema de Información de Schengen (SIS) para que la agencia pueda introducir información sobre sospechosos y delincuentes. Estamos ante un cambio de paradigma ya que, hasta ahora, solo los Estados miembros podían introducir, actualizar y suprimir datos en el SIS y Europol tenía acceso de “solo lectura”.

“Se pretende con esta reforma que toda la información que tiene Europol esté a disposición de los agentes de primera línea y puedan así localizar e identificar a las personas sospechosas de estar implicadas en un delito competencia de Europol” explicó Zarzalejos.

El eurodiputado popular ha recordado que Europol “está contribuyendo de manera muy efectiva a prevenir y combatir el crimen organizado a nivel internacional, los ciberdelitos y el terrorismo. Todo esto redunda en una Europa más segura y un entorno más seguro para los derechos y libertades de todos los ciudadanos europeos”.

Tras su aprobación hoy en la mencionada Comisión parlamentaria, el informe pasará al Pleno del Parlamento Europeo de la semana que viene para la aprobación del mandato negociador. Tras este paso, Javier Zarzalejos negociará en nombre del Parlamento Europeo la reforma final del mandato de Europol con la Comisión Europea y con el Consejo de la UE, presidido actualmente por Eslovenia.