Bring de børn tilbage, som Putin har stjålet

EPP-gruppen opfordrer indtrængende EU's institutioner og medlemsstater til at gøre alt, hvad der er nødvendigt for at bringe de ukrainske børn tilbage, som er blevet bortført eller tvunget til at forlade Ukraine til fordel for Rusland af Putins håndlangere. EU bør også hjælpe med at bosætte og rehabilitere dem, der er vendt tilbage.

"Mindst 20.000 ukrainske børn er blevet tvangsdeporteret til Rusland eller forflyttet til Hviderusland. Vi opfordrer EU og internationale humanitære organisationer til ikke blot at fordømme tvangsdeportationerne og behandle dem som en del af Ruslands folkemordspolitik, men også til at optrappe deres indsats for at bringe disse børn tilbage til deres familier og sikre, at de får passende pleje," insisterer Michaela Šojdrová, medlem af Europa-Parlamentet, som tog initiativ til dagens debat om behovet for, at EU hurtigst muligt tager hånd om de ukrainske børn, der er tvangsdeporteret til Rusland.

Ifølge de tilgængelige data har Ukraine været i stand til at identificere 19.546 tvangsdeporterede ukrainske børn, hvoraf Ukraine har formået at bringe 400 tilbage. Da Rusland begyndte deportationerne allerede i 2014, anslår konservative skøn antallet af tvangsforflyttede børn til 700.000. Deres ophold i Rusland, Hviderusland og de midlertidigt besatte områder er forbundet med ubegrundede restriktioner og straffe. Børn forbydes at tale ukrainsk og tvinges til at synge den russiske hymne, tage reviderede historietimer, melde sig ind i paramilitære ungdomsorganisationer eller endda lade sig registrere i værnepligtscentre.

"Deportation eller tvangsforflytning er en krigsforbrydelse. Ved at deportere børn begår Rusland folkemord og forsøger at fratage Ukraine dets fremtid, ligesom det gjorde under de værste stalinistiske udrensninger. Vi europæere sagde højt "aldrig igen". Lad os også sige det her. Vi bør oprette et dedikeret team og en bæredygtig, velfinansieret plan for at hjælpe Ukraine med at identificere, returnere og rehabilitere deporterede ukrainske børn," tilføjer Rasa Juknevičienė, MEP og næstformand for EPP's gruppe med ansvar for udenrigsanliggender.