Urodzony w 1940 roku. Region śląski. Przewodniczący Parlamentu Europejskiego (2009-2012). Premier Rzeczypospolitej Polskiej w latach 1997-2001. Poseł do Parlamentu Europejskiego od 2004 r., wybrany z najlepszym wynikiem w Polsce. Wiceprzewodniczący Europejskiego Forum Energetycznego, 2004. Sprawozdawca siódmego programu ramowego w zakresie badań i innowacji. Europoseł Roku 2006 w kategorii badania naukowe i technologie. Profesor. Doktor habilitowany inżynierii chemicznej Politechniki Śląskiej. Doktor honoris causa uniwersytetów w Dortmundzie, Seulu, Isparcie, Politechniki Opolskiej. Członek Polskiej Akademii Nauk i przedstawiciel Polski w Międzynarodowej Agencji Energii. Członek NSZZ "Solidarność" od 1980 roku. Przewodniczący I Zjazdu Solidarności, 1981. Poseł do Parlamentu Europejskiego od 2004 roku.