Født i 1957. Stuttgart (Baden-Wuerttemberg). Studerede jura i Tübingen og Heidelberg. Advokat i Stuttgart. 1983-1991, CDU's føderale partiudvalg. 1985-1988, næstformand i Junge Union (JU), Nordwürttemberg. 1990-1992, regional næstformand for JU, Baden-Württemberg. Siden 1991 bestyrelsesmedlem i CDU's områdeforening i Nordwürttemberg. Siden 1993 formand for CDU's distriktsforbund i Ludwigsburg. 1984-1998, byrådsmedlem i Gerlingen. 1994-1998, byrådsmedlem i Ludwigsburg. Siden 1994 medlem af den regionale forsamling for kommuneforeningen i Stuttgart-regionen. Siden 2001 formand for den tværpolitiske Europaunion i Baden-Württemberg. Siden 2006 medlem af ZDF's tv-råd som repræsentant for Europa-Unionen. 2008-2011 vicepræsident for Europabevægelsen International. Siden 2009 næstformand i Europa-Parlamentet. Siden 2011 formand for den tværpolitiske Europa-Union. Medlem af Europa-Parlamentet siden 1997.