Gebruik Europese fondsen: elke euro goed spenderen

In 2013 werd melding gemaakt van 1.609 onregelmatigheden en fraudegevallen met geld uit de Europese begroting, een stijging van 30% ten opzichte van het voorgaande jaar. Europarlementslid Pascal Arimont (EVP, BE) schreef een opinie over het jaarverslag van de Europese Commissie inzake de strijd tegen fraude met Europese middelen voor de commissie regionaal beleid.  Het voltallige Parlement keurde vandaag een resolutie goed over dit jaarverslag.

Arimont: “In tijden van crisis moeten we extra omzichtig omgaan met de beschikbare Europese middelen en elke euro goed spenderen. De Commissie gaat al zeer grondig te werk maar in de lidstaten is er nog verbetering mogelijk. De definitie van fraude varieert momenteel van lidstaat tot lidstaat. Dit bemoeilijkt fraudebestrijding aanzienlijk.  We moeten dringend dezelfde criteria in heel Europa hanteren en er moeten nog meer externe controles komen.”

Verder pleit Arimont voor vereenvoudiging omdat veel onregelmatigheden en fouten te maken hebben met de complexe procedure om in aanmerking te komen voor Europese financieringsprogramma’s.

De meeste onregelmatigheden doen zich voor op vlak van cohesiebeleid – de Commissie heeft 321 gevallen van fraude geconstateerd, samen goed voor een bedrag van 156 miljoen euro. Daarnaast is er ook sprake van onregelmatigheden die niet als fraude gecatalogeerd worden: er wordt melding gemaakt van 4672 gevallen wat neerkomt op een verlies bedrag van 1,2 miljard euro. Het gaat hier vaak om procedure- en rekenfouten.