“De tijd is rijp om de financiering van de Europese Unie grondig te herbekijken”

Het Europees Parlement stemde vandaag over de krijtlijnen die de Commissie in juli uitzette voor de financiële toekomst van de EU na de Brexit. De Commissie legde vijf mogelijke scenario’s op tafel, gaande van de status quo bewaren tot een veel nauwere samenwerking. De lidstaten moeten voor het einde van het jaar onderling uitklaren welke weg ze op willen met de EU en hoe ze die toekomstplannen willen financieren. Europarlementslid Tom Vandenkendelaere (CD&V), lid van de Commissie Economische en Monetaire zaken, is voorstander van het scenario ‘nauwere samenwerking’ waarbij de EU meer bevoegdheden krijgt op verschillende beleidsdomeinen en voldoende fondsen die op een flexibele en efficiënte manier worden toegekend.

“Wat de uitgaven van de Unie betreft ligt voor mij heel duidelijk de nadruk op het wegwerken van economische en sociale divergenties tussen de lidstaten. Dit is onontbeerlijk als we onze competitieve welvaartstaten willen behouden én, specifiek voor de eurozone, de Economische en Monetaire Unie duurzaam willen verankeren. De piste om doorgevoerde, structurele hervormingen in lidstaten financieel te belonen past volgens mij in datzelfde plaatje. Daarnaast moet de Unie enkel daar financieren waar een Europese aanpak een meerwaarde biedt.”

“Aan de inkomenszijde zie ik zeker graten in efficiëntiewinsten: de verschillende fondsen kunnen beter op elkaar worden afgestemd. De huidige meerjarenbegroting moet ook van 7 jaar op 5 jaar worden gebracht. Een grotere flexibiliteit in het gebruik van het budget moet de Unie toestaan vlugger te reageren op onverwachte ontwikkelingen.”

“De Unie kan geen geld lenen, ze kan geen tekort opbouwen noch kan ze geld bijdrukken. De Brexit zal een gat slaan in de meerjarenbegroting van minimum 12 miljard euro. Tegelijk verwachten de burgers stevige antwoorden van Europa onder meer in het kader van migratie en anti-terrorisme. Je hoeft geen top-accountant te zijn om te beseffen dat er iéts zal moeten gebeuren. Momenteel haalt de EU haar inkomen uit bijdrages van de lidstaten op basis van hun BNP, de overheveling van een deel van de BTW-inkomsten én inkomsten uit importheffingen. De suggesties die de Commissie nu doet om eigen inkomsten te genereren uit bijvoorbeeld een belasting op financiële transacties of de inkomsten die verbonden zijn aan het drukken van de euro (zogenoemde ‘seigniorage’), moeten zeker ernstig worden bekeken.”