EU pakt belastingontduiking bedrijven aan

Multinationals zullen binnenkort verplicht worden publiek te maken wat ze per EU-land verdienen, hoeveel mensen ze er tewerkstellen, hoeveel subsidies ze krijgen en hoeveel inkomsten ze afdragen aan de nationale belastingdienst. Die zogenaamde ‘landenrapportering’ vormt een belangrijke stap bij het bestrijden van belastingontduiking door bedrijven in de EU. De rapportering moet blootleggen of bedrijven daadwerkelijk belastingen betalen in de lidstaat waar ze economisch actief zijn of hun belastingen doorsluizen naar lidstaten met gunstigere belastingregimes.

Europarlementslid Tom Vandenkendelaere (CD&V), lid van de commissie economische zaken, reageert: “Het is onze verantwoordelijkheid om doortastend op te treden tegen belastingontduiking in de EU. Multinationals zoals Starbucks en Apple, maar ook Europese bedrijven zoals Fiat en Ikea maken gretig gebruik van de verschillende belastingregimes in de EU-landen en spelen de lidstaten zo handig tegen elkaar uit. Ook kmo's lijden zwaar onder dit fenomeen. Na recente schandalen zoals de Panama Papers en Luxleaks, rijzen er steeds meer stemmen op om deze problematiek op EU-niveau aan te pakken. Transparantie is hierbij van enorm belang: zolang we niet weten wie wat waar betaalt, zal dit probleem blijven bestaan.

“Naast de nood aan meer transparantie, is het uiteraard ook belangrijk onze bedrijven niet competitief te gaan benadelen door hen te verplichten gevoelige commerciële informatie publiek te maken. Concurrenten uit de rest van de wereld zijn immers niet in dezelfde mate verplicht om die informatie publiek te maken, wat onze bedrijven in een benarde positie zou plaatsen. Daarom pleitten wij bij de EVP ook voor een vrijwaringsclausule voor de rapportage van bedrijfsinformatie uit niet-EU filialen, waarbij bedrijven mits goedkeuring van de Commissie, een tijdelijke uitzondering zouden kunnen aanvragen bij de eigen lidstaat om handelsgeheimen en bedrijfsstrategieën te beschermen. Ik wil er trouwens op wijzen dat bedrijven vandaag al verplicht zijn om deze informatie met de fiscus te delen.”

Het publiek maken van deze landenrapportages is een belangrijke stap binnen een groter stappenplan van de Europese Commissie tegen belastingontduiking. Op lange termijn streeft de EU naar een geharmoniseerd belastingsysteem waarbij de lidstaten op een gelijkaardige manier bedrijfsbelastingen berekenen.